Александр Мелентьевич Волков

14 июня – 135 лет со дня рождения русского детского писателя Александра Мелентьевича Волкова (1891 – 1977)

Александр Мелентьевич Волков – известный русский советский писатель, драматург, поэт, переводчик. Член Союза писателей СССР. По образованию преподаватель высшей математики. Автор исторических романов и повестей. Наиболее известен как автор цикла детских книг «Волшебник Изумрудного города».

Александр Волков родился в семье военного фельдфебеля. Читать научился в трехлетнем возрасте, в начальном училище учился только на отлично, переходя из класса в класс только с наградами. В 1910 году, после подготовительного курса, поступил в Томский учительский институт, который окончил в 1910 году с правом преподавания в городских и высших начальных училищах. Затем работал учителем в старинном алтайском городе Колывани и в родном городе Усть-Каменогорске, в училище, где начинал свое образование. Там же самостоятельно освоил немецкий и французский языки. Печататься Александр Волков начал в 1917 году, его первые стихи были опубликованы в газете «Сибирский свет». В 1917-18 гг. входил в состав Усть-Каменогорского совдепа и участвовал в выпуске газеты «Друг народа». После снова стал преподавать на курсах в педагогическом техникуме. Одновременно написал несколько пьес для детского театра.

В 1920-х годах переехал в Ярославль на должность директора школы. Параллельно с этим экстерном сдал экзамены на физико-математический факультет педагогического института. С 1929 год работал в Москве заведующим учебной частью Рабфака. Ко времени поступления в Московский государственный университет он был уже 40-летним отцом двоих детей. За 7 месяцев он одолел 5-летний курс математического факультета, после чего в течение 20 лет преподавал высшую математику в Московском институте цветных металлов и золота. Там же вел для студентов факультатив по литературе. Продолжая свое обучение иностранным языкам, Волков в качестве материала для упражнений по английскому языку, прочитал книгу Ф. Баума «Удивительный волшебник из страны Оз». Рассказал ее своим детям, решил перевести, но в итоге у него получился не перевод, а переложение книги американского автора, причем довольно удачное. В течение года он работал над рукописью и озаглавил ее «Волшебник Изумрудного города». В качестве подзаголовка он указал «Переработки сказки американского писателя Фрэнка Баума». Рукопись была послана известному детскому писателю С.Я. Маршаку, с одобрения которого в 1939 году книга-сказка была издана.

Последующие книги уже никак не были связаны с Ф. Баумом. Всего же Волков написал 6 сказочных повестей об Изумрудном городе, которые были переведены на многие языки мира общим тиражом в 25 млн. экземпляров. В России этот цикл стал настолько популярен, что в 1990-е годы стали создаваться его продолжения, начало которым положил Юрий Кузнецов, написавший новую повесть «Изумрудный дождь» (1992). Кроме этого цикла Александр Волков написал детские фантастические повести «Путешественники в третье тысячелетие» (1960) и «Приключения двух друзей в стране прошлого» (1963). Им также были опубликовано несколько научно-популярных и исторических романов и повестей, а также сборник «След за кормой» (1960), в котором имеются повести с элементами научной фантастики. Он также переводил иностранных авторов, писал научно-популярные книги по географии, астрономии, истории науки, а также рыбной ловле.

В последние годы здоровье Александра Мелентьевича постепенно ухудшалось, но писатель считал себя счастливым человеком. Он получал огромное количество писем, как от детей, так и от взрослых с благодарностями за прекрасные сказки. Волков бережно хранил всю корреспонденцию, а писем от читателей набралось в итоге больше десяти тысяч. Многие просили написать продолжение цикла и присылали ему готовые иллюстрации и варианты сюжета.

Умер Александр Мелентьевич 3 июля 1977 года, похоронен он на Кунцевском кладбище столицы, на его памятнике можно увидеть персонажей его сказок.